সৌতিঃ উবাচ
সৌতি বললেন - শুনুন তাহলে। মহানহৃদয় রাজর্ষি জনমেজয়ের সর্পযজ্ঞ১ চলছিল। সেখানেই ব্যাস মহাভারতের কথা প্রথম বলেছিলেন।
১ জনমেজয় রাজা পাণ্ডব অর্জুনের পুত্র অভিমন্যুর নাতি। পাণ্ডবদের শেষ বংশধর। তাঁর পিতা পরীক্ষিৎ মৃগয়া করতে গিয়ে শমীক নামে এক মৌনব্রতী ঋষিকে চরম অপমান করে বসলেন। মুনির পুত্র শৃঙ্গী পিতার অপমানে ক্রুদ্ধ হয়ে অভশাপ দিলেন - তক্ষক নাগের দংশনে পরীক্ষিতের মৃত্যু হবে। পিতার মৃত্যুর প্রতিশোধ নেবার জন্য মন্ত্রী-অমাত্য এবং পুরোহিতদের সঙ্গে আলোচনা করে 'সর্পসত্র' নামে এক যজ্ঞ আরম্ভ করলেন জনমেজয়। উদ্দেশ্য - দুনিয়ার সমস্ত সাপকে পুড়িয়ে মারা।